La nicotina es un veneno que, en cantidades demasiado altas, puede causar problemas de salud. El cáncer, las enfermedades cardiovasculares y la bronquitis crónica son solo algunas de las consecuencias a largo plazo del tabaquismo. Estas suelen desarrollarse muy lentamente, por lo que los fumadores a menudo no perciben de inmediato los efectos en su salud.
La cantidad de nicotina que se absorbe al fumar normalmente no es lo suficientemente alta como para causar una intoxicación potencialmente mortal. Pero, ¿qué sucede si se ingieren accidentalmente productos que contienen nicotina? ¿Cuáles son los síntomas de una intoxicación por nicotina y qué tan alto es el riesgo?
En este artículo queremos contarles más sobre la intoxicación por nicotina y presentarles algunas alternativas a los cigarrillos.
¿Qué es una intoxicación por nicotina?
Una intoxicación por nicotina suele ser causada por la ingestión de cigarrillos o tabaco para liar. Otros productos como puros, tabaco de rapé o de mascar, chicles de nicotina o parches para dejar de fumar también pueden provocar un llamado shock nicotínico, aunque el riesgo es bastante bajo.
¿Qué cantidad de nicotina es peligrosa?
La investigación aún no ha podido responder con certeza cuál es la dosis letal de nicotina. En general, se considera que entre 300 y 600 mg de nicotina pueden ser mortales. Un cigarrillo contiene en promedio unos dos miligramos de nicotina. Para ingerir una dosis letal, se tendrían que consumir más de 200 cigarrillos. En el caso de los cigarrillos electrónicos, esto equivaldría a consumir 8 ml de un líquido con 6 mg/ml de nicotina.
Si la dosis es letal o no también depende del peso corporal y de la fuente de la nicotina. Por eso, se debe tener especial cuidado con niños y mascotas para evitar que ingieran productos que contengan nicotina.
Una intoxicación por nicotina solo por fumar es poco común, ya que el cuerpo puede procesar la nicotina rápidamente. Después de dos horas, el nivel de nicotina en la sangre se reduce a la mitad. Por lo tanto, para alcanzar una dosis letal, se tendrían que consumir más de 200 cigarrillos de una sola vez.
¿Cuál es la diferencia entre una intoxicación aguda y crónica por nicotina?
Una intoxicación aguda por nicotina ocurre cuando se ingiere de golpe un producto que contiene nicotina. De esta manera, se absorbe una gran cantidad de nicotina de una sola vez.
La intoxicación crónica por nicotina, en cambio, se desarrolla durante muchos años y pasa desapercibida al principio. Esta intoxicación crónica suele darse en fumadores fuertes y de larga duración. Los síntomas de la intoxicación crónica por nicotina incluyen daños en el sistema vascular, nervioso y en los órganos. Para evitar una intoxicación crónica por nicotina, solo hay un camino: dejar de fumar.
¿Cuáles son los síntomas de una intoxicación aguda por nicotina?
La intoxicación por nicotina se desarrolla en dos fases. La primera fase se caracteriza por una sensación de malestar y náuseas. Además, puede aumentar la presión arterial y provocar palpitaciones. Los síntomas pueden variar de una persona a otra y dependen de la cantidad ingerida. Otros síntomas incluyen confusión, ataques de pánico, aumento de la salivación y dificultad para respirar.
En la segunda fase, el cuerpo comienza a eliminar la nicotina y la persona empieza a calmarse. La presión arterial y el ritmo cardíaco vuelven a la normalidad. En algunos casos, aparece depresión como síntoma, además de que los afectados se sienten agotados y la respiración se vuelve más superficial. También aparece una sensación de debilidad y la diarrea es una consecuencia frecuente.
¿Qué es un shock nicotínico?
Un shock nicotínico o flash de nicotina puede ocurrir cuando el cerebro se ve saturado por el efecto de la nicotina. Esto sucede con más frecuencia con los cigarrillos electrónicos, ya que tienen una concentración de nicotina más alta. Los síntomas incluyen náuseas, sudoración, temblores, fatiga, vómitos y calambres intestinales. La probabilidad de un shock nicotínico es mayor que la de una intoxicación por nicotina.
¿Qué hacer en caso de una sobredosis?
Incluso con una sobredosis leve, el cuerpo envía señales. Si aparecen síntomas como dolor de cabeza o náuseas, deben tomarse un descanso y evitar consumir nicotina.
¿Qué tan peligroso es tragar Snus?
Como en el Snus no hay un proceso de combustión, se considera menos peligroso que los cigarrillos. En caso de tragar Snus accidentalmente, el riesgo no es muy alto, ya que las cantidades de sustancias peligrosas son menores que en los cigarrillos. Para causar una intoxicación por nicotina, se tendrían que tragar varias bolsitas en muy poco tiempo.
Aunque el Snus no representa un gran peligro, no debe tragarse, ya que también puede causar molestias estomacales. El Snus está disponible con diferentes concentraciones de nicotina: edel Onyx, por ejemplo, tiene un alto contenido de 25 mg/g. VELO Mighty Peppermint tiene un contenido de nicotina de 15.5 mg/g. Edel CBD Mint no contiene nicotina y es una muy buena alternativa para dejar de fumar.
